Qu’est-ce que l’expiration du cache ?

Lorsqu’un internaute visite une page web, son navigateur enregistre certaines ressources localement pour éviter de les recharger à chaque visite. Ce processus s’appelle la mise en cache.
L’expiration du cache détermine combien de temps ces ressources peuvent être conservées avant d’expirer et d’être remplacées par une version à jour.

Les principaux en-têtes HTTP liés à l’expiration cache

Deux en-têtes HTTP sont utilisés pour gérer l’expiration du cache :

Expires

• – Définit une date et une heure précises d’expiration.
  

Exemple :

Expires: Wed, 07 Aug 2025 12:00:00 GMT

Cache-Control

• Plus moderne et plus flexible.
• Permet de définir un délai en secondes avant l’expiration.
  

Exemple :

Cache-Control: max-age=86400

max-age=86400 signifie que la ressource est valide pendant 24 heures (86400 secondes).

Pourquoi définir une expiration de cache ?

Voici les principaux avantages :

• ✅ Améliorer les performances du site en réduisant le nombre de requêtes serveur
• ✅ Accélérer le chargement des pages pour les visiteurs réguliers
• ✅ Réduire la consommation de bande passante
• ✅ Alléger la charge sur les serveurs

Quand faut-il mettre à jour l’expiration du cache ?

Il est important de mettre à jour l’expiration du cache lorsque :

• 
  – Vous modifiez une ressource statique (CSS, JS, image…)
• – Vous mettez en ligne une nouvelle version du site
• – Vous voulez forcer le navigateur à recharger une version à jour

Une pratique courante consiste à modifier le nom du fichier (ex : style.css?v=2) pour forcer le navigateur à recharger la bonne version, tout en conservant des délais longs d’expiration.

Exemples de configuration

Sur un serveur Apache (via .htaccess) :

apache

<IfModule mod_expires.c>
ExpiresActive On
ExpiresByType image/jpg « access plus 1 month »
ExpiresByType text/css « access plus 1 week »
</IfModule>

Sur un serveur Nginx :

nginx

location ~* \.(jpg|jpeg|png|gif|css|js)$ {
expires 30d;
}

Impact SEO et expérience utilisateur

• 
  – Google prend en compte les performances de chargement dans ses critères de référencement.
  – Une bonne gestion du cache (dont l’expiration) permet d’améliorer votre score Core Web Vitals.
  – Cela participe à offrir une expérience fluide, surtout sur mobile.